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Hommage de menton à Webb Ellis Beach Rugby à Menton
L’homme qui a découvert que…
Il s’appelle Roger DRIES, journaliste passionné de rugby. Correspondant du Midi Olympique, collaborateur de Nice-Matin, puis de TMC, c’est lui qui a découvert, en 1957, que la tombe de Webb Ellis était bien au vieux cimetière de Menton, où le pasteur anglais avait choisi de se faire inhumer en 1872… Il en avisa le Rédacteur en chef de L’Equipe, Henri GARCIA, qui ne le crût d’abord pas… puis en fît finalement un « écho » de quelques lignes… dans le journal l’Equipe, dirigé alors par Jacques GODDET.
Menton :
Un pasteur, un parcours, une statue…
Et une Coupe du Monde, de rugby !
Sur la colline du cimetière du Vieux - Château, hier sous le coup des 17 heures, par une chaleur caniculaire à ne pas mettre une équipe sur le gazon… Et, en présence de nombreuses personnalités du monde du Rugby, un hommage fut rendu par la ville de Menton, en l’honneur de l’inventeur du jeu de Rugby. (Voir notre encadré)
Préfigurant, toutes les manifestations qui vont célébrer la prochaine Coupe du Monde de rugby qui approche (match d’ouverture France - Argentine le 7 septembre !). Menton a dédié un parcours au pasteur Webb ELLIS. Un peu comme une espèce de jumelage ente les 2 villes, puisque la « mayor » de Rugby était présente, et le ô combien « fabulous Board himself », avait pris cet hommage sous son épaule bienveillante (et impressionnante !). Puisqu’en effet, son célèbre président, Syd MILLAR, a dévoilé (et payé !) cette statue représentant le jeune ELLIS (statue, copie conforme de celle qui trône dans la ville de Rugby).
Elle représente fidèlement, le jeune William Webb ELLIS, ballon sous le bras, lors de son geste désormais historique sur le gazon de jeu « big side » de la Rugby School… en 1823 !
Donc, depuis la gare SNCF, 25 panneaux relatant avec toutes les précisions « ad-hoc » (fournies par le Board), en français ou en anglais, toute l’histoire du jeu au ballon ovale : permettront aux touristes ou amateurs de rugby d’être conduits jusqu’à la stèle (en son honneur), où depuis 1872 le pasteur emblématique repose en paix.
Le ciel était bleu, le pasteur y est habitué, les drapeaux aux couleurs assorties, l’humour était de bon ton et des 2 côtés du channel : en français SVP, et plein d’humour pour Syd MILLAR , en français aussi mais titillant la guéguerre franco-britannique de la part de J.B. MARTINI…
« Tant que la France bat l’Angleterre, je t’aime moi non plus…ç’est du passé ! Very Well… pourvu que ça dure jusqu’en octobre, nous confia Syd MILLAR. Quant à J.C. GUIBAL le député maire de Menton, il se félicita du fait que déjà, en 1872, en choisissant cette ville, le pasteur Webb ELLIS avait fait le bon choix ! »
Comme vous le verrez sur notre reportage photos, la vue de la colline du cimetière est splendide, elle domine la vieille ville, toute la baie de Garavan, jusqu’à l’Italie voisine.
Quant à l’anecdote finale, si cette cérémonie cordiale, colorée et sympathique a pu se dérouler en cette belle fin d’après-midi d’été… Nous vous racontons plus loin, que ç’est pour moitié : un peu par hasard. Pour l’autre moitié, par la ténacité d’un journaliste… de Montauban !
Pour en savoir plus lisez : « L’homme qui a découvert que… »
Et… Allez les Bleus !
© Texte : Alain Udave
© Images des statues dans le bandeau : Service Communication – Ville de Menton
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Vos réactions
De Anonyme le 03/03/2008 à 16h46super c'est vraiment sympa lolo
De Anonyme le 11/10/2007 à 16h28
merci pour tout le dynamic jonh webb ellis
De gégé83 le 26/09/2007 à 15h28
Plutôt des mauvais la bande à Millar de l'IRB. pour chiader le 1/4 de finale du pays organisateur en galles faut pas avoir fait sciences po!! G.G.
De Jean-Claude le 30/07/2007 à 19h12
C'est assez sympa comme hommage, que les grands pontes du rugby soyent venus à Menton, chapeau. on a un autre sprit dans l'ovale! J.C.D. TOULON
De Anonyme le 26/07/2007 à 14h46
Congratulations for this very informative and nice news fom french riviera - rugby club. Jonh W.Hilfing. Stratford-on-Avon. G.B.
De Gildo - Eze sur Mer ;06 le 24/07/2007 à 21h56
On aurait pas cru que notre petit club de purs et de durs à cuire ils ait une auusi grande honneur un jour. merci pour eux;
De Salut Roger! le 24/07/2007 à 15h15
Je suis heureux etcontent pour toi Roger de te retrouver là! Driès ç'est un passioné du rugby, du sud-ouest et je félicite le site et le journaliste de t'avoir mis à l'honneur! A pas en douter; Ils sont de CHEZ NOUS. Bravo encore. A.A. Dax.
De Anonyme le 23/07/2007 à 22h06
Bravo pour tous les sujets de qualité et l'actu sportive de ce site INCONTOURNABLE qd on aime le rugby. N.T. NICE 06
De ENFIN! le 19/07/2007 à 15h36
Il aura fallu 50 ans pour qu'un media rende enfin hommage à Webb Ellis certes, mais SURTOUT à roger DRIES! Journaliste passioné du sud ouest et du rugby qui a clamé partout sa écouverte et que personne n'a voulu croire d'abord et a ignoré ensuite. Bravo Alain Udave je vous remercie pour lui et pour votre honnêteté! J.G. 06 Nice
De Anonyme le 18/07/2007 à 22h35
Très beau papier, un style dynamic pour un sujet pas si évident. congratulations.Mes amis de "colonie" anglaise de menton on beaucoup apprécie. K.M.06500
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